OTT令人不安的趋势:真的有人在赚钱吗?

所有关于OTT服务有多受欢迎的讨论, 有一件事似乎没有人谈论，那就是这些OTT提供商如何真正赚钱并实现盈利. 多年来, 许多人表示，任何OTT业务成功的关键仅仅是获得足够的规模和用户，以支付授权和分发内容的成本. 但正如我们所看到的，即使是世界上最大的OTT服务，网飞公司, 当授权/制作内容的成本如此之高，而你每月向消费者收取的费用又如此之低时，规模并不能让你实现盈利.

网飞公司的订阅率并没有像它需要的那样快速增长, 而且该公司不能像付费电视提供商那样每年都涨价. 当付费电视领域的内容成本上升时, 供应商以更高的费率将这些成本转嫁给消费者. 但当网飞公司、亚马逊、Hulu、Sling TV、PlayStation Vue等网站的内容成本上涨时., 这些供应商最终承担了这些额外的成本，很少提高他们对消费者的月费率. 观众已经习惯了每月6 - 10美元的OTT视频点播套餐, 这仍然是最佳选择. 每次网飞公司提高收费，它就会失去用户.

随着越来越多的竞争进入市场, 随着越来越多的OTT平台竞相抬高价格，内容授权成本也在飙升. 截至2016年第三季度, 网飞公司的流媒体内容债务总额超过130亿美元, 从2010年到2015年，它的授权成本增长了50%以上. 另一方面，收入的年复合增长率仅为26%. 而网飞公司曾经利用其目录的广度和深度来推广其在市场上的产品, 现在它的竞争对手太多了，原创内容是唯一的差异化服务. 仅在2016年，网飞公司就在内容授权/创作成本上花费了近50亿美元, 而且这些数字对网飞公司并不有利. 在达到支持业务所需的订户数量之前，该公司可能真的会耗尽现金.

不仅仅是视频. 2015年，Spotify的收入增长了81%, 但版税上涨了85%，达到近20亿美元, 占Spotify收入的84%. 哥伦比亚广播公司表示，去年与美国国家橄榄球联盟签订的八场周四晚比赛的内容授权协议亏了钱——这还是付费电视, 不在线. 和内部, Twitter不愿公开的人士证实，该公司在与NFL的交易中也会亏损. 内容授权费用不仅仅是网飞公司的问题, or one tied to VOD content; they’re a systemwide issue across music, 电影, 和广播电视, 视频点播和在线直播. That’s why no standalone company can ever afford to offer a live linear service; it has to be owned by an ISP, 航空公司, 多系统操作员, 或者像谷歌这样的大公司, 索尼, 苹果, 或微软. 如果不归Dish所有，Sling TV将无法生存, 而DirecTV Now服务在市场上也无法承受&我不拥有它. 这些OTT服务要么是这些公司销售的其他产品和服务的亏损龙头, 或者，它们可以从与之相关的其他服务中获得收入, 就像亚马逊及其Prime服务一样. 但即便如此，也不能保证OTT会以其他方式让这些公司赚到更多的钱. 这就是为什么他们中很少有人愿意透露他们的OTT产品的实际数字或他们对其他业务线的影响.

In 2015, 微软透露，它已经停止了Xbox直播电视服务的所有计划，因为内容授权成本太高，以消费者愿意支付的价格，它永远无法创造一项有利可图的业务. Hulu每月12美元的费用，“几乎”没有广告，不足以抵消内容授权的成本, 因为公司没有盈利. 当我和看过2015年Hulu投资意向书的人交谈时, 他们说，自2008年以来，Hulu累计亏损超过10亿美元. 还有雅虎这样的公司, 2015年，该公司在授权和原创内容创作方面损失了4200万美元. 有很多这样的例子.

在这个行业的其他领域, 我们通常根据公司的损益表来判断公司的成败. 然而，说到OTT服务, 许多人想根据他们拥有的潜艇数量来判断他们的“成功”, 不考虑盈利能力. 为什么这么多人对这些OTT服务视而不见呢? 即使我们看订阅者的数量, 如果我们剔除网飞公司和Hulu的话, 其他主要的OTT服务都没有200万订户. 许多国家的人口远低于100万. CBS All Access、HBO NOW和Showtime的订户都在100万左右. Sling TV和PlayStation Vue不会公布具体数字, 但毫无疑问，他们的订户还不到200万. 我怀疑这两个国家的人口都不到100万. DirecTV Now是市场上的新产品, 但该公司自己的内部预测是，到2017年底，用户将达到100万至200万. Hulu在2016年年中报告了1200万用户, 这比同期的900万有所增加. 然而，从2014年到2015年，其增长放缓，当时增长了50%.

正在发生的事情的涓滴效应, 致视频行业的每一个人, 网飞公司和许多其他OTT服务将内容价格推得如此之高，以至于一些有线电视频道和电影公司都认为自己无法与之竞争. 因此，作为消费者，我们现在有很多选择, 如果这些公司想要长期经营，授权内容的业务就必须改变. 目前的内容授权流程和随之而来的成本并不支持盈利的商业模式. 因此，许多OTT服务都将受到影响. 它们可能会通过像亚马逊这样的聚合器被重新打包, 我们已经看到发生了什么. 在某一时刻, 所有这些公司都将不得不考虑其OTT业务的盈亏.

本文发表于2017年3月刊 流媒体杂志 被称为“OTT令人不安的趋势”."